A terceira divisão do futebol nacional tem início neste sábado (4), reunindo 20 clubes em busca de quatro vagas para a Série B de 2027. O torneio mantém o formato de disputa das últimas temporadas, mas apresenta uma alteração importante no regulamento sobre o rebaixamento.
Formato de disputa e regulamento
Na primeira fase, as equipes se enfrentam em turno único. Após as 19 rodadas, os oito melhores colocados avançam para a fase de quadrangulares. Nessa etapa, os clubes serão divididos em dois grupos de quatro, onde os dois melhores de cada chave garantem o acesso à segunda divisão. Os líderes de cada grupo decidem o título em dois jogos.
A principal mudança para 2026 ocorre na parte inferior da tabela: apenas os dois últimos colocados serão rebaixados para a Série D, diferentemente dos quatro clubes que caíam em anos anteriores.
Distribuição Geográfica
As regiões Nordeste e Sul possuem o maior número de representantes, com seis equipes cada. O Sudeste aparece com cinco clubes, seguido pelo Norte, que conta com dois integrantes. A região Centro-Oeste possui apenas um representante na disputa.
Entre os participantes, o Barra-SC faz sua estreia na competição. O clube catarinense chega após conquistar o título da Série D em 2025 e o campeonato estadual em 2026.
Análise das Equipes
Candidatos ao Acesso
Foto: João Normando/AMFC
• Amazonas: De volta à Série C, a equipe conta com o comando de Cristian de Souza. O principal reforço é o atacante Marcelo Cirino, de 34 anos.
• Botafogo-PB: Atual campeão paraibano, o clube é treinado por Lisca. O elenco tem como referência o meia Nenê, de 44 anos.
• Guarani: Com investimento elevado e processo de transição para SAF, o Bugre é comandado por Elio Sizenando. O elenco possui nomes experientes como os volantes Ralf e Willian Farias.
• Paysandu: Campeão paraense, o time é dirigido por Júnior Rocha. O meia Marcinho é o capitão e principal articulador da equipe.
• Santa Cruz: Em processo de reformulação após o estadual, o Tricolor contratou 15 jogadores, incluindo o meia Régis, o volante Fabinho e o atacante Everaldo. O técnico é Claudinei Oliveira.
Candidatos à Classificação (G-8)
• Barra-SC: Sob o comando de Bernardo Franco, a equipe aposta no entrosamento. O goleiro Ewerton e o meia Elvinho são os destaques.
• Brusque: Dirigido por Higo Magalhães, o time utiliza frequentemente o sistema 5-3-2. O atacante nigeriano Clinton é a principal peça ofensiva.
• Ferroviária: O técnico Rogério Corrêa busca repetir o acesso que conquistou em 2024. O meia Albano lidera as ações técnicas do time de Araraquara.
• Inter de Limeira: Retorna à Série C após 23 anos. Matheus Costa é o treinador, e o goleiro Saulo, de 40 anos, exerce a liderança no elenco.
• Ituano: Comandado por Mazola Júnior, o clube aposta na experiência do atacante Neto Berola, artilheiro da equipe na temporada.
• Volta Redonda: Após o rebaixamento na Série B, o clube contratou o técnico William De Mattia. O atacante Ygor Catatau é a referência no ataque.
Equipes Intermediárias
• Caxias: Passou por reformulação administrativa e técnica com a chegada de Marcelo Cabo. O atacante Felipe Rangel é a principal contratação para os gols.
• Confiança: Recordista em participações na Série C, o Dragão é treinado por Cláudio Caçapa. O ataque conta com o experiente Sassá.
• Floresta: Mantém a base do campeonato estadual sob o comando de Leston Júnior, focando inicialmente na permanência.
• Maringá: Dirigido por Moisés Egert, o clube paranaense conta com o atacante Negueba como um dos nomes mais identificados com a torcida.
• Ypiranga: O técnico Raul Cabral lidera a equipe de Erechim, que tem no lateral-direito Cleiton um importante apoio ofensiva e bola parada.
Luta contra o Rebaixamento
• Anápolis: Único representante do Centro-Oeste, é comandado por Ângelo Luiz. O destaque é o meia Matheus Lagoa.
• Figueirense: Enfrenta crise institucional e rebaixamento no estadual. Márcio Zanardi tenta organizar o elenco que conta com o jovem atacante Lucas Alves.
• Itabaiana: Gilson Kleina retornou ao comando técnico para tentar estabilizar a equipe. O meia Dione permanece como o principal criador.
• Maranhão: Mantém Marcinho Guerreiro no cargo apesar da instabilidade recente. O meia Vagalume é o principal jogador da equipe.
